Schalke 04 matkustaa TSG Hoffenheimin vieraaksi ilman nuorta supertähteään Julian Draxleria. Keskiviikon cup-ottelusta sivussa ollut Kevin-Prince Boateng sekä flunssasta toipunut Ádám Szalai ovat valmiita palaamaan kokoonpanoon, mutta Draxlerilla on joukkueen valmentajan Jens Kellerin mukaan “merkittäviä ongelmia”.
Helpolla Schalke ei tule Hoffenheimista pisteitä nappaamaan. Hoffenheim ei ole kotonaan vielä tappioita kärsinyt. Schalkella on vieläpä viiden Hoffenheimin vierailunsa aikana kotijoukkue yhä kellistämättä, joten tilastot eivät gelsenkicheniläisten suosikkiasemaa puolla.
Lisäjännitettä otteluun syntyy joukkueiden valmentajatilanteen myötä. Huub Stevensin saatua kenkää Schalken päävalmentajan pestistä viime joulukuussa moni odotti Stevensin kakkosvalmentajan Markus Gisdolin perivän tämän aseman seurassa. Toisin kuitenkin kävi.
Jens Keller nostettiin vastuupaikalle Schalken alle 17-vuotiaiden joukkueesta ja Gisdol saikin etsiä muita töitä. Huhtikuussa Gisdol palkattiin Hoffenheimiin pelastamaan joukkuetta putoajan paikalta. Lauantaina ex-schalkelaiset Keller ja Gisdol kohtaavat toisensa ensimmäistä kertaa bundesliigakentillä.
