Kertaus on opintojen äiti, sanotaan. Silti Sami Hyypiä olisi varmasti mieluummin tämän laiskanläksyn jättänyt väliin. Syyskuussa Old Traffordilla Manchester United opetti Leverkusenille puolustuksen alkeita maalein 4-2. Oppi ei ollut näemmä vielä mennyt perille, sillä Leverkusenin alakerta oli tänäänkin todella pahassa viennissä.
ManU haki BayArenalta tyrmäävän tylyn 5-0-voiton. Tappio oli Hyypiän koko valmentajauran suurinumeroisin ja samalla Bayer Leverkusenin ensimmäinen kotikentällä yli kahdeksaan kuukauteen. Edellisen kerran seura hävisi tutulla nurmella 16.3. Bayern Müncheniä vastaan maalein 1-2.
Stefan Reinartz oli toipunut odotettua nopeammin pelikuntoon ja otti paikan keskikentän pohjalta. Näin Gonzalo Castro korvasi loukkaantuneen Sidney Samin hyökkäävässä roolissa. Sebastian Boenischin korvasi vasempana puolustajana Emre Can.
Kentille palannut Reinartz oli Manchesterin johtomaaliin suurin syypää. Miehen ylimielinen keskialueen kantapääsyöttö päätyi Shinji Kagawalle. Japanilainen jatkoi pallon hyvässä vauhdissa läpi koko ottelun olleelle Wayne Rooneylle, jonka keskityksen Antonio Valencia ohjasi maaliin. Leverkusenilaisittain surkea avausjakso oli valmis, kun Old Traffordillakin pahassa purjeessa ollut Emir Spahic puski Rooneyn antaman vapaapotkun epäonnekseen omaan verkkoon.
Toisella jaksolla nöyryytys vain paheni
Täysin sekaisin ollut Leverkusen ei päässyt otteluun mukaan levähdystauon jälkeenkään. ManU ei nostanut jalkaa kaasulta ja aseettoman Leverkusenin ongelmat jatkuivat kentän molemmissa päädyissä. Jonathan Evans, Chris Smalling ja Nani piiskasivat maaleillaan ruhrilaisten selkänahkaan vielä muutamia verinaarmuja lisää. Rökitys oli armoton ja Leverkusen saakin kiittää onneaan, että suhteet Bayerin lääketehtaaseen ovat kunnossa. Kipu- ja masennuslääkkeille lienee kaupungissa tänä iltana käyttöä.
Ilta oli Leverkusenille sysimusta ja Sami Hyypiäkin on varmasti viettänyt lehdistön kanssa mukavampiakin iltoja kuin tämä ilta tulee olemaan. Luokattomasti esiintyneen joukkueen ukkospilven ainoa hopeareunus on, että pudotuspelipaikkaan sillä on silti edelleen mahdollisuuksia.
Shakhtar Donetsk voitti omassa ottelussaan Real Sociedadin niin ikään murskalukemin 4-0 ja nousi Leverkusenin ohi kakkoseksi. Viimeisellä kierroksella Leverkusen matkustaa Espanjaan ja Donetsk pelaa jatkopaikkansa jo varmistaneen ManU:n vieraana Englannissa. Leverkusenin on kukistettava Real Sociedad ja toivottava Shakhtarin yltävän Manchesterissa korkeintaan tasapeliin. Tasapelikin Leverkusenille riittää, mikäli Shakhtar häviää Manchester Unitedille. Apuja se joka tapauksessa tarvitsee joukkuetta tänään kurittaneilta “Punaisilta Paholaisilta”.
