Schalke ei helpolla Mestarien liigan avausottelussaan pääse. Joukkue matkaa Lontooseen Chelsean vieraaksi siipirikkoisena. José Mourinhon suojatit puolestaan lähtevät otteluun ilman pahempia poissaoloja.
Loukkaantumiset
Chelsea
Didier Drogba (loukkaantuminen, mahdollisesti pelikunnossa)
Schalke
Jefferson Farfán (loukkaantuminen)
Atsuto Uchida (loukkaantuminen)
Fabian Giefer (loukkaantuminen)
Benedikt Höwedes (loukkaantuminen)
Felipe Santana (loukkaantuminen)
Sead Kolašinac (loukkaantuminen)
Joel Matip (loukkaantuminen)
Leon Goretzka (loukkaantuminen)
Edelliset ottelut
Chelsea
Chelsea-Swansea 4-2 (Valioliiga)
Everton-Chelsea 3-6 (Valioliiga)
Chelsea-Leicester 2-0 (Valioliiga)
Schalke
Mönchengladbach-Schalke 4-1 (Bundesliiga)
Schalke-Bayern München 1-1 (Bundesliiga)
Hannover-Schalke 2-1 (Bundesliiga)
Edellinen keskinäinen ottelu
Chelsea-Schalke 3-0 (6.11.2013, Mestarien liiga)
Arvio
Mourinhon Chelsea lähtee otteluun valtavana ennakkosuosikkina. Valioliigassa ilman pistemenetyksiä toistaiseksi pelannut Blues on mättänyt alkukaudesta maaleja kovaan tahtiin Diego Costan johdolla. Chelsea on iskenyt kauden neljässä ensimmäisessä ottelussa 15 maalia, joista Costa on viimeistellyt seitsemän.
Neljään otteluun Chelsea on kuitenkin päästänyt jo kuusi maalia, mikä on poikkeuksellista Mourinhon joukkueelle. Joukkue on onnistunut pitämään nollapelin Valioliigassa kertaalleen Leicesteriä vastaan. Maalivahti Thibaut Courtois’n piikkiin maaleja ei voi laittaa, mutta Petr Cech saattaa saada mahdollisuutensa keskiviikkoillan ottelussa.
Schalken loukkaantumistilanne Chelseaan nähden on täysin päinvastainen. Pitkälle loukkaantumislistalle viimeisimpänä liittyi kapteeni Benedikt Höwedes, joka saattaa olla sivussa koko loppuvuoden.
Schalken kausi on käynnistynyt nihkeästi. Joukkue taisteli kotikentällään tasapelin Bayern Müncheniä vastaan, mutta on hävinnyt molemmat vierasottelunsa Bundesliigassa. Edellisessä ottelussa Borussia Mönchengladbach murjoi Schalken 4-1-lukemin.
Joukkueet pelasivat samassa alkulohkossa myös viime vuoden Mestarien liigassa. Tuolloin Chelsea ei jättänyt saksalaisseuralle mitään mahdollisuuksia, sillä Mourinhon miehistö voitti molemmat ottelut 3-0-lukemin.
Ilta tulee olemaan vierailijoille vaikea. Chelsean viimeisimpien otteluiden perusteella voisi kuvitella, että Schalkelle aukeaa myös paikkoja, ja joukkueen tulisi viimeistellä niistä kovalla prosentilla, mikäli pisteet kiinnostavat.
Topi Virri/Tuomo Väkevä
