Mestarien liigan lohkovaihe on avattu. Viime kauden tyyliin nostamme jokaiselta kierrokselta viisi puheenaihetta mukaan kahvipöytäkeskusteluihin.
Kolmen murskavoiton kierros
Avauskierroksella nähtiin kolme suurta voittoa. Real Madrid teki Baselista hakkelusta (5-1), AS Roma murskasi TsSKA Moskovan (5-1), ja Porto takoi taululle kaikkein rumimmat lukemat Bate Borisovia vastaan (6-0). Jokainen ottelu piti sisällään mielenkiintoisia yksityiskohtia. Realin voitossa Cristiano Ronaldo iski maalin ja nousi Lionel Messin ohi Mestarien liigan kaikkien aikojen maalipörssissä. Ykköspaikkaa pitävä Raúl González on enää kolmen osuman päässä. Italiassa murskajaisiin joutui puolestaan osallistumaan Suomen Roman Eremenko. Porton ja Baten välisessä ottelussa tehtiin historiaa, sillä Porto ei ollut koskaan aiemmin voittanut Mestarien liigassa näin suurella marginaalilla.
Saksa voitti Englanti-maaottelun
Ensimmäisellä kierroksella pelattiin peräti kolme ottelua saksalaisten ja englantilaisten välillä. Borussia Dortmund isännöi Arsenalia, Bayern München Manchester Cityä ja Chelsea Schalkea. Tyly tuomio on se, että Bundesliga on näiden kolmen ottelun otoksen mukaan Valioliigaa edellä. Dortmund kaatoi Arsenalin 2-0. Bayern hallitsi peliä mutta voitti lopulta viime hetken maalilla Cityn vain 1-0. Lontoossa Chelsea oli parempi mutta joutui tyytymään 1-1-tasapeliin Schalken kanssa.
Isot rutiinilla voittoihin
Kauden ensimmäisissä Mestarien liiga -otteluissa moni suurseura oli jossain määrin vaikeuksissa ja menettämässä pisteitä. Jos nyt kuitenkin katsotaan lopputuloksia, ainoa tuloksellinen yllätys oli Atlético Madridin tappio Olympiakosille. Ehkä jossain määrin voidaan pitää yllätyksinä myös Zenitin voittoa Benficasta (selittyy osittain maalivahdin ulosajolla), Galatasarayn tasapeliä Anderlechtia vastaan ja Mariborin hyvää esitystä Sporting-ottelussa. Joka tapauksessa, isot näyttivät jälleen olevansa syystäkin isoja.
Espanjalaiset vaikeuksissa – Real Madridia lukuun ottamatta
Real murskasi Baselin, joten väliotsikko ei koske Los Blancosia. Mutta kaikki muut espanjalaiset joutuivat tosissaan töihin. Kuten sanottu, Atlético hävisi Olympiakosin vieraana. Atleti hallitsi ottelua, mutta mokaili omassa päädyssä eikä pystynyt murtamaan kreikkalaisten puolustusta. Barcelona puolestaan tuskaili suomalaisillekin tutun Apoelin kanssa. Lopulta voitto irtosi lukemin 1-0. Maalin tekemiseen tarvittiin erikoistilannetta ja toppari Gerard Piquétä. Ja vielä, Athletic Bilbao pelasi ensimmäisen Mestarien liiga -ottelunsa sitten kauden 1998-99. Tuloksena maaliton tasapeli Shakhtar Donetskia vastaan. Athletic saa olla tyytyväinen pisteeseen, sen verran hyvin ukrainalaisjoukkue pelasi.
Suomalaisia isoissa rooleissa
Suomalaisittan tämä Mestarien liiga -kausi näyttäisi olevan melko pirteä. Niklas Moisander kipparoi Ajaxia, joka pelasi avauskierroksella PSG:n kanssa 1-1-tasapelin. Roman Eremenkolla on merkittävä rooli TsSKA Moskovan keskikentällä (tosin ensimmäinen peli kannattaa unohtaa). Lisäksi Markus Halsti johtaa Malmötä sekä keskikentällä että puolustuksessa. Tero Mäntylä ei valitettavasti kuulu Ludogoretsin Mestarien liiga -ryhmään, mutta Eero Markkanen sen sijaan kuuluu Real Madridin turnausjoukkueeseen. Mikäli Real ratkaisee lohkovoiton ajoissa, Markkanen saattaa hyvinkin saada minuutteja.
