Mestarien liigan viime kevään finalisti Borussia Dortmund pelaa tänään aivan Suomen rajojen tuntumassa Pietarissa. Joukkue otti ymmärrettävästi suoran lennon Venäjälle, mutta saksalaisfaneja on tiettävästi tavattu myös Lappeenrannassa, johon oli helppo saapua halpalentoyhtiön tuomana ja josta oli mukava jatkaa matkaa VR:n kyydissä kohti Pietaria.
Itse ottelu Zenitin ja Dortmundin välillä alkaa tiistai-iltana jo klo 19 Suomen aikaa.
Loukkaantumiset ja pelikiellot
Zenit:
Ei ketään
Borussia Dortmund:
Neven Subotic (polvivamma, kausi ohi)
Jakub Blaszczykowski (polvivamma, kausi ohi)
Ilkay Gündogan (krooninen selkävamma)
Sven Bender (häpyluun tulehdus, palaa toukokuussa)
Mats Hummels (lievä nilkkavamma, todennäköisesti sivussa)
Viimeiset ottelut
22.11. Pietarin Zenit-FK Rostov 0-2
26.11. Pietarin Zenit-Atlético Madrid 1-1
1.12. Terek Grozny-Pietarin Zenit 1-1
6.12. Pietarin Zenit-Ural Sverdlovskaya Oblast 2-1
11.12. Austria Wien-Pietarin Zenit 4-1
31.1. Eintracht Braunschweig-Borussia Dortmund 1-2
8.2. Werder Bremen-Borussia Dortmund 1-5
11.2. Eintracht Frankfurt-Borussia Dortmund 0-1
15.2. Borussia Dortmund-Eintracht Frankfurt 4-0
22.2. Hamburger SV-Borussia Dortmund 3-0
Seuraa heitä
Hulk, Pietarin Zenit: 27-vuotias brassihyökkääjä on aina seuraamisen arvoinen pelaaja. Eikä Hulkia ole edes vaikea huomata, sillä suotta ei mies ole taiteilijanimeään järkälemäiseltä piirroshahmolta lainannut. Sinnikäs Hulk pamauttelee valtavia pommeja laidaltaan keskelle leikaten. Aina ei Zenitin historian kalleimman pelaajan sihti ole kohdallaan, mutta silloin kun on, on veskareiden varottava pelaamasta löysin rantein. Brasilian maajoukkuekärki on tehnyt Mestarien liigassa kaksi ja Venäjän liigassa yhdeksän maalia.
Pierre-Emerick Aubameyang, Dortmund: 24-vuotias gabonilaishyökkääjä on tehnyt eri kilpailuissa tällä kaudella jo 16 maalia. Silti miehen kohtalo on usein aloittaa ottelut vaihtopenkiltä ja etenkin Mestarien liigassa peliaika on ollut kovin tiukassa. Auba on joka tapauksessa osoittanut olevansa yksi Dortmundin hyökkäyksen vaarallisimmista aseista ja minuuttinsa hän tulee varmasti tiistainakin saamaan. Aineksia Pietarin illan super-subiksi.
Arvio
Viime viikolla pelatuissa Mestarien liigan otteluissa suosikit pitivät poikkeuksetta pintansa jo vieraskentällä pelaamissaan avauspeleissä. Tänään Dortmund on saman haasteen edessä. Onnetar ei rankaissut loputtomassa loukkaantumiskierteessä olevaa Dortmundia armottomalla arvalla, mutta aliarvioida ei Zenitiä missään nimessä sovi.
Zenit on osoittautunut erityisesti kotikentällään vaikeaksi nujerrettaviksi. Kauden 14 kotipelistään se on hävinnyt vain yhden, marraskuun lopussa Rostovia vastaan pelatun kamppailun. Mestarien liigan lohkovaiheessa Zenit pelasi kotonaan tasapelin niin Atlético Madridia, Portoa kuin Austria Wieniäkin vastaan.
Venäjän liigan kakkosena talvehtivan Zenitin suurin ongelma on pelituntuman puute. Edellisestä tosipelistä on aikaa jo kaksi ja puoli kuukautta, sillä Venäjän liiga palaa sarjatauolta vasta ensi viikon sunnuntaina. Toki Zenit on harjoitusotteluita pelannut, mutta joka tapauksessa se voi joutua hakemaan askeliaan pitkän tauon jälkeen.
Zenitin kokoonpanosta löytyy eri pelipaikoille niin nimekkäitä eri maiden maajoukkuepelaajia, että mm. venäläissuuruudet Roman Shirokov ja Aleksandr Kerzhakov sekä ukrainalainen Bayern-veteraani Anatoli Tymoschuk joutuvat usein tyytymään paikkaan vaihtopenkillä.
Hyökkäyspään tehoista ovat vastanneet lähinnä Hulk ja portugalilainen Danny, mutta silti kärkeen hankittiin tammikuussa lisävahvistukseksi Roman Eremenkon seurakaveri Salomon Rondon. Venezuelalainen ampui Rubinille syyskauden aikana kuusi liigamaalia ja Eurooppa-Liigassa maalin per peli.
Dortmund pelaa Pietarissa taatusti voitto mielessään, mutta tasapeli vähintään yhdellä tehdyllä vierasmaalillakin luultavasti tyydyttäisi. Luottotoppari Mats Hummelsin paluu sairausloman jälkeen katkesi valitettavan pian uudestaan. Pallovarman Hummelsin pelikuntoon ehtiminen olisi ilahduttava uutinen, mutta epätodennäköistä.
Pitkään sivussa ollut Lukasz Piszczek sen sijaan on vakiinnuttanut jälleen paikkansa puolustuslinjassa. Puolalaisen onnistuminen on sallinut Kevin Großkreutzin noston keskikentälle “Kuba” Blaszczykowskin paikkaajaksi. Dortmundin vaihtopenkin materiaali on joka tapauksessa loukkaantumiskierteen takia erittäin kapea.
Dortmundin suuri murheenkryyni on ollut tällä kaudella puolustus. Äskettäin se päästi vähintään yhden takaiskumaalin peräti 15:ssä peräkkäisessä ottelussa. Tuo putki meni sentään poikki, mutta silti Roman Weidenfeller ei ole pelannut vielä ainuttakaan nollapeliä tämän kauden Mestarien liigassa.
Peliesitykset ovat olleet vuodenvaihteen jälkeen jo kovasti toiveita nostattavia, mutta viime viikonloppuna kriisiseura HSV nöyryytti Dortmundia peräti 3-0-numeroin. Bundesliigamestaruus karkasi Dortmundin ulottumattomiin kuitenkin jo aikapäiviä sitten, joten Saksan cupissa ja Mestarien liigassa joukkue voi laittaa kaiken peliin. Viimeisin Mestarien Liiga -muisto, Kevin Großkreutzin tekemä jatkopaikan ratkaissut maali vieraspelissä Marseillessa joulukuussa tarjoaa kuitenkin varmasti miellyttäviä muistoja tähänkin peliin.
Arvio: Dortmund hakee vieraspisteet Pietarista maalein 2-1.
Oletetut avauskokoonpanot
Zenit: Yuri Lodygin; Igor Smolnikov, Nicolas Lombaerts, Tomas Hubocan, Domenico Criscito; Konstantin Zyryanov, Andrei Arshavin, Axel Witsel; Hulk, Salomon Rondon, Danny
Borussia Dortmund: Roman Weidenfeller; Lukasz Piszczek, Manuel Friedrich, Sokratis, Marcel Schmelzer; Nuri Sahin, Sebastian Kehl; Kevin Großkreutz, Henrikh Mkhitaryan, Marco Reus; Robert Lewandowski
